Bratia a sestry,

známeho autora komentárov k Biblii, britského biblistu Matthew Henryho raz prepadli a okradli. Bolo by pochopiteľné, keby bol v tej chvíli Matthew Henry nahnevaný. Ale on si do svojho denníka zapísal tieto slová:

„Chcem byť vďačný. 1. Doteraz som ešte nikdy nebol okradnutý. 2. Hoci mi zobrali peňaženku, nezobrali mi život. 3. Hoci mi vzali všetko, nebolo toho až toľko. A 4. chcem byť vďačný, lebo bol som to ja, kto bol okradnutý, a nie kto kradol.

To je nádherný príklad vďačnosti. Je totiž také ľahké zvlášť v tomto období upadnúť do konzumného spôsobu uvažovania. Ale namiesto toho potrebujeme byť vďační za ten pravý dar, ktorý sme dostali v Ježišovi. Pretože Vianoce nie sú o množstve darčekov pod stromčekom ani o sume peňazí, ktorú sme za ne dali. Vianoce nie sú o tom, koľko koláčov je na stole a aká plná je chladnička. A nie sú ani o tom, koľko snehu je vonku. Vianoce sú o dare, ktorý nám Boh dal: o jeho Synovi, ktorý prišiel na svet, aby nás spasil. Boh prišiel v Ňom k svojmu ľudu, aby prebýval s ním a aby ho obnovil.

Otčenáš

Tit 3, 4-7: ⁴ Ale keď sa zjavila dobrota a láskavosť nášho Spasiteľa Boha k ľuďom, ⁵ spasil nás nie pre skutky spravodlivosti, ktoré sme konali, ale podľa svojho milosrdenstva, (a to) kúpeľom znovuzrodenia a obnovením skrze Ducha Svätého, ⁶ ktorého vylial na nás hojne skrze Ježiša Krista, nášho Spasiteľa, ⁷ aby, ospravedlnení Jeho milosťou, stali sme sa dedičmi podľa nádeje večného života.

Počas týchto troch vianočných dní hovoríme o téme: Boh prichádza k svojmu ľudu. Včera sme počuli prvú časť tejto témy: Boh prichádza, aby bol s nami. A ukázali sme si na základe Ezechielovho proroctva a na príklade pútnika z Komenského Labyrintu sveta, že keď Boh príde do života človeka, keď príde do jeho srdca, znamená to neuveriteľné šťastie – koniec blúdenia, koniec chaosu, koniec zúfalstva a začiatok zmysluplného a šťastného života. Ale to je len začiatok. Pretože On prichádza, aby s človekom čosi robil. A Boh je dobrý – ako píše Pavel: „… keď sa zjavila dobrota a láskavosť nášho Spasiteľa Boha k ľuďom…“ – takže ak On s nami niečo chce robiť, tak potom sa nám nič lepšieho nemohlo stať.

V súčasnosti si mnohí dávajú rôzne bizarné darčeky, a niekto dáva napríklad rôzne tréningy, terapie, sedenia, ktoré majú človeka zlepšiť, zmeniť, pomôcť mu. Nuž práve takýto proces obnovy ponúka Pán Ježiš.

1. To prvé, čo nám k tomu treba povedať, je, akú kvalifikáciu potrebuješ, aby Pán Boh začal s nami tento proces. Nepotrebuješ žiadny titul pred menom, za menom. Nepotrebuješ žiadne špeciálne vzdelanie. Ba dokonca ti nepomôže ani súpis tvojich dobrých skutkov, zoznam všetkého, čo si dobré vykonal, čo si v živote absolvoval. Ako totiž Pavel píše: „… spasil nás nie pre skutky spravodlivosti, ktoré sme konali, ale podľa svojho milosrdenstva…“

Tá skutočná kvalifikácia je: uznať, že Ho skutočne potrebuješ. A úprimne Mu veriť, že On je ten Pravý Boh a Spasiteľ, ktorý Ti môže pomôcť, ktorý Ťa dokáže zmeniť, obnoviť.

keď apoštol Pavol hovorí, že Boh nás spasil „nie pre skutky spravodlivosti, ktoré sme konali, ale podľa svojho milosrdenstva“, spomeniem si na príbeh Johna Newtona.

Bol to tvrdý muž, obchodník s otrokmi. Jeho život bol ďaleko od spravodlivosti. Až kým sa raz neocitol v búrke, ktorá mala pohltiť jeho loď. Tam prvýkrát zavolal na Boha. A Boh ho nielen zachránil, ale obnovil. Neskôr napísal slová piesne, ktoré pozná celý svet: „Amazing grace, how sweet the sound… That saved a wretch like me.“ Newton pochopil, že Boh prichádza k nehodným, nie k dokonalým. A presne o tom sú Vianoce: o Božej dobrote, nie o našej.

2. To druhé, čo nám Pavol hovorí, je spôsob, akým Boh túto obnovu robí. A tie prostriedky sú dva: kúpeľ znovuzrodenia a obnovenie Duchom Svätým.

Kúpeľ znovuzrodenia — to je obraz krstu. V krste sa Vianoce stávajú osobné. To, čo sa stalo v Betleheme, sa stáva v našom srdci: Boh prichádza, aby nám dal nový začiatok. Keď prinášate svoje deti tu do chrámu, aby boli pokrstené, to sú pre nich také malé Vianoce – Pán Ježiš k nim prichádza. Je to skutočne ako na Vianoce: ani vtedy ľudia okolo nevideli nič výnimočné – málokto si všimol, že sa v maštaľke v Betleheme narodilo dieťa a ešte menej bolo tých, ktorí pochopili, kto veľký tam bol. Ale podobne ako vtedy tu boli pastieri, ktorí pochopili a oslavovali to malé Dieťatko a mudrci zase mu priniesli dary, tak aj vy rodičia a my cirkevný zbor rozumieme, že v tých drobných veciach sa dejú veľké veci Božie a pri dieťatku sa začínajú veľké dejiny spásy.

A obnovenie Duchom — to je Boží „vnútorný proces“, ktorý pokračuje celý život. Duch Svätý v nás robí to, čo my sami nedokážeme. A možno si to môžeme predstaviť aj veľmi jednoducho. Keď sa telefón zasekne, nepomôže mu, že sa „snaží viac“. Nepomôže mu, že sa pokúša pracovať rýchlejšie. Potrebuje reset — nový začiatok zvonku. Presne tak je to aj s nami. Náš život sa nedá opraviť vlastným úsilím. Potrebujeme zásah zvonku — Božiu milosť. A to je kúpeľ znovuzrodenia a obnova Duchom Svätým.

A možno každý z nás má nejakú oblasť života, kde potrebujeme ten Boží ‚reset‘ – nový začiatok, ktorý neprichádza z našej sily, ale z Jeho milosti. Vianoce sú práve o tom: že Boh prichádza tam, kde si sami nevieme pomôcť. A môžu byť práve príležitosťou, kedy Pána pozveme, aby vstúpil do nášho života a začal riešiť to, na čo sami nestačíme.

3. To tretie, čo nám Pavol hovorí, je cieľ, pre ktorý to Pán Boh s nami robí. A tým cieľom nie sú samotné Vianoce ani samotný krst. To nie je všetko. Práve naopak Cieľ je omnoho väčší a slávnejší – je to dedičstvo nádeje večného života. Je to ten závan z ďalekej budúcnosti, až z Božieho kráľovstva, ktoré raz bude naplno vládnuť a odkiaľ sa nám ozýva: ja s Tebou počítam, tam ti pripravujem miesto. Vianoce teda nie sú bodkou, ale čiarkou. Nie sú koncom príbehu, ale jeho začiatkom. Rovnako ako krst nie je potvrdenie, že už je všetko hotové. Ale je to Božie zasľúbenie, že On s nami začína niečo nové. Vianoce nám nehovoria: „stačí“. Hovoria: „Ďalej poď so mnou!“

A tak ako Vianoce nie sú bodkou, ale čiarkou, tak aj naše stretnutia s Bohom nemusia byť len sviatočné. On nás pozýva ďalej — do spoločenstva, kde nás chce niesť, obnovovať a zachovať. Preto vás , bratia a sestry, srdečne pozývam do nášho spoločenstva na službách Božích aj v ostatné nedele a sviatky. Sme tu spoločenstvom obyčajných, jednoduchých ľudí, sme spoločenstvo hriešnikov, ale spoločenstvo, kde – tak veríme – Pán Boh prichádza k svojmu ľudu a pôsobí a obnovuje nás svojím Duchom.

Bratia a sestry,

dnes sme počuli, že Boh prichádza k svojmu ľudu, aby nás obnovil. Nie pre naše zásluhy, ale pre svoje milosrdenstvo. Nie našou silou, ale kúpeľom znovuzrodenia a obnovou Duchom Svätým. A nie preto, aby sme zostali tam, kde sme, ale aby nás viedol ďalej — k nádeji večného života.

Vianoce sú začiatok. Začiatok Božieho diela v nás. Začiatok príbehu, ktorý Boh píše v našom živote. A On nás pozýva: „Poď ďalej so mnou.“

Nech nám teda tieto Vianoce dajú odvahu veriť, že Boh, ktorý prišiel do Betlehema, prichádza aj do nášho srdca, aby nás obnovil, niesol a viedol.

A zajtra budeme počuť, že Boh, ktorý nás obnovuje, je aj Boh, ktorý nás zachová. Amen.

Pane Ježišu Kriste, ďakujeme Ti, že si prišiel k svojmu ľudu. Ďakujeme, že si prišiel aj k nám — nie pre naše zásluhy, ale pre svoje milosrdenstvo. Ďakujeme, že si Boh, ktorý obnovuje, ktorý dvíha, ktorý dáva nový začiatok.

Prosíme Ťa dnes za všetkých, ktorí potrebujú Tvoju blízkosť zvlášť.

Myslíme na tých, ktorí sú chorí, slabí, unavení. Ty si prišiel ako svetlo do tmy — buď svetlom aj v ich bolesti, v ich osamelosti, v ich zápasoch. Posilni ich telá, poteš ich srdcia a obklop ich svojím pokojom.

Myslíme na tých, ktorí trpia vojnou, strachom a neistotou. Prosíme Ťa za nevinných, za rodiny roztrhnuté násilím, za deti, ktoré nepoznajú pokoj. Ty si Knieža pokoja — prines pokoj tam, kde ho človek nedokáže vytvoriť.

Myslíme na tých, ktorí zápasia s finančnými ťažkosťami, s nedostatkom, s obavami o budúcnosť. Ty si Boh, ktorý sa stará — otvor im dvere pomoci, posilni ich nádej a daj im ľudí, ktorí ich podržia.

Myslíme aj na tých, ktorí zápasia vo vzťahoch — v rodinách, v manželstvách, medzi priateľmi. Ty si Boh zmierenia — uzdravuj, čo je porušené, zjemňuj, čo je tvrdé, a priveď k pokoju tam, kde je napätie.

A prosíme aj za tých, ktorí zápasia sami so sebou — s vnútornými bremenami, s úzkosťami, so závislosťami, s pocitom viny či bezmocnosti. Ty si Boh, ktorý obnovuje zvnútra — dotkni sa ich srdca, daj im silu, ktorú sami nemajú, a veď ich cestou slobody.

Pane, ďakujeme Ti, že Vianoce nie sú koncom, ale začiatkom. Že Ty nás voláš ďalej — do života, ktorý chceš obnovovať deň čo deň. Daj, aby sme sa Ťa držali, aby sme Ti dôverovali a aby sme kráčali cestou, ktorú si pre nás pripravil.Do Tvojich rúk vkladáme seba, naše rodiny, náš cirkevný zbor i celý svet. Buď s nami, obnovuj nás a zachovaj nás vo svojej milosti. Amen.